ハンダ里加 オフィシャルブログ

Santa's Secret Christmas Shopの巻

今年もまた楽しい学校行事の「Santa's Secret Christmas Shop」が始まりました。
学校のあるお教室がこの時期だけクリスマスショッピングのためのお店になりまして、全校生徒がクラスごとにそこで決められた時間内にお買い物をするのです。自分のお小遣い(ま、実際には親が多少の援助をしますが)で親や親戚、特別な親友などにプレゼントを買うのです。

11/30から12/10までにも及び30分刻みの「Class Shopping Schedule」によればムスメのクラス「4D」は今年は何と一番乗りでこの素敵なお買い物が出来るとのこと。まぁ。何と幸運な。神様、ありがとうございます。
。。。というわけで早速本日はボランティアでお手伝いに行ってまいりました♪

写真はお買い物の前に副担任の先生より諸々の諸注意をいただいているところです。

迂闊にも肝心のお買い物の光景の写真を撮り損ねました。。。

皆さんの(というより主に要領の悪い我がムスメの)お買い物のお手伝いに奮闘していたらすっかり写真のことなど忘れてしまいましたの。

明日から別の学年の皆さんのお買い物の「ギフトラッピング」のボランティアにサインナップしてありますゆえその時にまた撮影させていただくことに致しましょうっと。

。。。戦い終わって(つまり贈り物を選びキャッシャーでお支払いをし終わって)ギフトラッピングをしておただいているところです(私が明日から担当するお仕事よ、ウフ)。

ギフトラッピングのボランティアはね、贈り物を丁寧に袋に詰めて「To Mommy(←願望)」「From @@」とか何とか一つ一つにマジックで書き入れるお仕事をするのです。

人気のプレゼントを把握出来たりして面白いのでした。

皆さんにはクリスマスにお送りするわけですが、親友クラスメイトLaylaとムスメはこの後すぐにプレゼントを交換し合っていたの。

こちら、ムスメがLaylaから今日いただいた陽気なミニクッション也。

ムスメが毎晩抱っこして眠っている馬のぬいぐるみ(名前は「Chestnut」ニックネームは「Dead Horse」。。。)の枕にものすごくピッタリ！？
(※追記: 噂のDean少年がお買い物中のところを偶然通りすがると彼が物色中だったのは指輪！さすがレディキラーは小さいうちから選ぶものが一味違うわと光るセンスに惚れ惚れ。この少年はとにかく言動がいちいちハンサムなのです。どうかオットを弟子にしてやってください。)

北カリフォルニアにて其の七 "Fisherman's Wharf & Roberts Regional Parkにて"

前日のお話が途中までになってしまいましたのでまずはその続きから綴ります。Sacramentoの親戚の家からハイキングを間に挟みSan Franciscoまで移動した私たちでありました。今回は気分を変えてFisherman's Wharfに宿を取ってみましたの。
観光地なので夜こんなに暗くなってからも街は賑やかで、ワクワクさせられます。
ディナーはムスメのISSH(聖心インタナショナルスクール)時代に大変仲良くお付き合いしていただいたSファミリーとご一緒にScoma'sというお店で美味しいシーフードをいただいたの。

彼らもまた嬉しい偶然で現在は北カリフォルニアにお住まいなのでした。本当に不思議。あの一年間に一番仲良くしていた二家族がどちらも今は北カリフォルニアにおられてこうして時折お会いできるだなんて。何というご縁なのでしょう！？

前回北カリフォルニアで再会した時から1年ぶりでしたが、お話しているとつい数日ぶりに会ったばかりのような感覚に陥り、それが面白かったわ。

Kちゃんはムスメより二つ年下なのだけれど素直で人懐こくて可愛いのでムスメも一緒に過ごせて楽しそうでした。二人はお互いバイオリンをずっと続けている同士でもあるのです。弟くんのBくんはまだ幼稚園児ですのにこの日は(お話が弾みついつい)随分遅くまでお付き合いしていただいちゃった。眠たかったかしら。。。ゴメンナサイ！
翌朝にはホテルから徒歩でFisherman's Wharfを少々観光。
大好きなGHIRADELLIチョコレートのショップにはもちろん行かなくってはネ。

私はシンプルなMilk Chocolateが一番好きで(専門ショップにしか売っていないの)、オットはコーヒー風味の「Mocha」ムスメはダークチョコレートにホワイトミントのフィリングが入っている「Dark & Mint」と皆それぞれに特別な気に入りがあるのでした(我が家は無類のチョコレート好き一家なのです！)。
GHILADELLIのカフェでは本当はサンデーをいただきたかったのですが、寒かったのでホットチョコレートに予定変更。幸せな甘さにしばし夢見心地に。

カフェの窓からはかの有名な「脱出不可能な監獄島」(←でも現在は観光名所)Alcatraz Islandを眺めつつ。

旅の終わりにはやはりハイキング。。。Roberts Regional Parkへ参りました。
樹々の種類のこと、歴史的なこと等々をムスメにレクチャーしながら歩くオットとあれこれ質問攻めのムスメ (そして白昼夢を漂うワタクシ)。

遂に一週間のバケーションもお終いです。明日は帰路の長〜いドライブ、そして月曜日からはムスメは学校、オットは仕事、私も学校のボランティアです。

また四時半起床の生活なのだわ。頑張らなくっちゃ！

北カリフォルニアにて其の六 Sacramentoの朝とMount Tamalpais State Parkの巻

Thanksgiving Dayの朝はいつもとてもゆっくりと始まるのでした。キッチンに良い匂いがして皆が集まってくるの。
Janiceがベーコンを焼く傍らでMochaelがワッフルのソースにするマンゴーとブルーベリーとバナナのコンポート(←お洒落な組み合わせでしょう？絶品でしたわ)煮ております。贅沢な朝食に朝から思わず歓声が。

さらにMichaelがご自慢のコーヒーマシンで皆に熱いカフェオレを作ってくれるサービス付き。

朝食後居間でくつろいでいたところへ突然ワイルドターキーの群れがバックヤードを横切ってビックリしたわ。
(腹ごなしに)私とムスメはJaniceの案内でバックヤードを散策。このお宅のお庭はとてつもなく広くて畑や果樹園、三軒の離れ、馬小屋(現在は馬はおりません)まであるのでした。

。。。オヤ、ムスメがターキーの羽根を拾ってご満悦ネ。
Sacramentoの親戚にお別れを告げた後には、Mount Tamalpais State Parkに立ち寄り軽くハイキングを。レッドウッドの森です。
オットは「レッドウッドの茂る森をハイキングしながら瞑想すること」が一番の趣味なのです。今回の旅行中も私とムスメとは別行動で随分あちこちの森を散策しておりました。今日は家族連れなので「瞑想」は難しいかしらね。でも皆で歩くのもまた一興よね？
しかもこちらのMount Tamalpaisはオットの一番愛する場所なのだそうで「ボクが死んだらここに骨を少し撒いて欲しい」とのことです(！？)。どうしよう。難しい名前の地名だけれど、覚えておかなくては。。。

ハイキング好きのオットの影響でうんと小さな頃より大自然の中を歩いてきたムスメは大木とお話も出来るの(ついでに私も健脚に)。
この後私たちは再びSan Franciscoへと向かったのでした。

この続きは次のブログで綴りますね！

北カリフォルニアにて 其の五"Thanksgiving Dinnerの巻"

Thanksgiving Dayがやって参りました。今年もSacramentoの親戚の家でディナーです♪キッチンに入るといきなり完成された麗しのパイ達(＝今晩のデザート。勿論、叔父Michaelの自信作)が迎えてくれるのも例年の如く。叔父Michaelは若き頃スイスの製菓学校でベイキングの修行を積んだことがあるほどで趣味の領域を超えた腕前なのです。美味しいパンだって余裕で焼いてしまうのでした。
毎年、無駄の無い洗練された動きをうっとりと眺め勉強させていただいております。
下っ端(＝私たち)は芋の皮剥き等をせっせと。。。
大鍋いっぱいのジャガイモが豪快に茹でられ
すごい勢いでマッシュされていくのでした。
ヤム芋も黄金色に仕上がった頃、本日の主役のターキーも焼きあがりました(ターキーを焼くのは毎年、叔母のJanice担当)。焼き色の見事なターキーがMichaelの手により厳かに捌かれていきます。

美味しそう。。。皆の熱い視線を浴びつつ淡々と作業を進めるMichael。

テーブルセッティングも完了し、ターキーが運ばれるのをあとは待つばかりよ。
待ちに待ったディナーが始まりました。

今年はMichaelの妹さんファミリーも加わってさらに大人数で賑やかに。総勢14人よ。

初めてSacramentoのThanksgiving Dinnerに参加したのはまさに東京から北カリフォルニアに引っ越して1週間後くらいの頃だったと記憶しております。

ムスメはまだ1歳半の赤ちゃんだったのですが、今回初参加のMichael姪っ子のGraceが丁度2歳ということでその頃のムスメの様子の記憶と重なる部分が多く、感慨深いものがあったのでした。

毎年繰り返されることがあるって幸せなことですよね。そして単に「同じことの繰り返し」に思えることに、実は時が確実に少しずつ「変化」をもたらしているのだなぁと改めて実感を。

。。。そういえば子供の頃にあったいくつもの「毎年当たり前のように繰り返されていたこと」を、その頃はそれが永遠に続くかのように感じられていたっけ。今は私も大人になり家庭を持ち、遠いアメリカに暮らし、それらは全部泡のように消えて遠い記憶の中の出来事になっちゃった。。。でも全て温かな優しい思い出！

北カリフォルニアにて其の四 "ReservoirウォーキングとFarrel家訪問の巻"

私たち家族がLafayetteに移り住んだ時、ムスメは1歳半のbabyだったの。2歳半になった時、ようやくプリスクールに通い始め、ムスメに最初に出来たお友達がCelia。通っているカトリック教会が同じだったり家が近かったり、子供が同じ年齢かつ一人っ子、そしてCeliaのご両親がシェイクスピア俳優、女優さんでピアニストの私と芸術家同士、価値観が同じだったり理解し合える部分が大きかったこともあって、その後(私たちは日本を含め引越しを繰り返したにも関わらず)家族ぐるみのお付き合いが続いているのでした。出会いに神様のお恵みを感じずにはいられません。
CeliaパパのRichardは現在もアメリカだけならず海外でも舞台に立っておられ現役で大活躍中ですがこの日はオフ。CeliaママのSuzanneは現在はバークレイ大学で外国人に英語を教えるお仕事をされておられ、この日もお昼過ぎまでお仕事でしたのでCelia&JaneとRichard&ワタクシというメンバーでまずはReservoirのウォーキングを愉しむことに。
Celiaのお宅からReservoirまでは徒歩で行かれる近さなのですが、その道中、大きな木の実を拾ったり、Creekまで降りて行ったり既に冒険気分。

そしてReservoirに到着。。。秋晴れで気持ちが良かったの！
3マイルのウォーキングはちょっとしたアップダウンもあってなかなか良いエクセサイズなのです。

こんな風に小休憩も入れながらネ☆
Girlsは落ち葉の色や形の良いのを拾い集めながら歩いていたの。秋ならではのお楽しみよね。

。。。ところでビックリするような偶然があって、何と途中にOCのJaneのクラスメイトのNatalieとそのご家族にバッタリ。本当に驚いたわ。彼らもLafayetteとWalnuts Creekにご親戚をお持ちなのだとか。「どうしてここにいるの！？」ってお互い叫びあったわ。驚きすぎて写真を撮るのも忘れちゃった(笑)。

さて、こちらのお宅ではRichardが食事を作るのです(羨ましい〜)。

寒い日だったのでランチに温かなシチューを作ってくださったの。カリッと焼いたバゲットを添えて。
そこへSuzanneもお仕事から戻ってきて、皆で美味しくいただいたのでした♪

食後はお茶をいただきながらお互いの近況等を報告し合ったりしてゆっくりと過ごしたの。

Suzanneの朗読と私のピアノという組み合わせで大きな曲3曲をレパートリーにしていく計画があり、一曲は既に手中にあるので残りも仕上がったらCDを作ろうって話しているの。だって人生、沢山夢を持たなくっちゃ。常に勉強を怠らず勇気を持ってチャレンジし続けると時に思いがけない扉が開いたりするわね。
そこへオットもやって来ました。彼は今日は朝から別の場所でハイキングをしていたのです。オットは北カリフォルニアへは半分(以上？)大好きな「森でのハイキング」を満喫するために来たのですもの。彼も豊かな時間を過ごせたようで良かった。

Celiaとムスメはかつて3年間同じプリスクールに通ったの。出会った頃は二人とも2歳で赤ちゃんだった。Suzanneも私も初めての慣れない子育てでお互い励まし合いながら奮闘したわ。そしてお互いそれぞれに演劇や演奏への燃えるような情熱の火は決して消えることがなかった。一緒に人生の色々な季節を過ごしたと感じます。そしてきっとこれからも。

北カリフォルニアにて その参 "Keekoさんとオトナ女子デートの巻"

今日はムスメの面倒はオットが担当、一方私はLafayetteで暮らしていた間にとっても仲良くしていただいたKeekoさんとその間ゆっくりと自由に過ごさせていただけることに。オットよ、Thank you so much! (投げキッス)まずはKeekoさんご提案でSan FranciscoのAsian Art Museumへ。期間限定の特別展示ではジャポニズムがテーマで、たとえばこちらの浮世絵(←それにしても何という迫力ある表情と安定感溢れる堂々たる構図)を
かの巨匠ゴッホが模写を。
グラデーションの風合いの美しいこちらの作品も
ゴッホが輪郭をトレースしたり模写したりしたりしたらこんな風に。
美術館の一角では子供達も浮世絵の模写に挑戦しておりました。真剣な様子が可愛らしいわね、ふふ。
Keekoさんは隠れた名店に詳しいの。
ランチにはフレンチの素晴らしく美味しいお店に案内してくださいました☆

ご覧になって。ワタクシのオーダーしたダックのコンフィの見目麗しく美味しそうなこと。絶品でございました。

。。。調子に乗って思わずお昼からこんなに沢山いただいちゃったわ。

Lafayetteで気に入りだったベーカリーカフェが閉店してしまったことに衝撃を受けている私を慰めるためKeekoさんがBerkeleyの別のお店に連れて行ってくださったの。

「大丈夫よ、Licaさん。もっと美味しいお店に連れて行ってあげるから。」

。。。心優しく頼もしき我が親友よ。。。

「私がLicaさんたちの明日の朝食のパンをプレゼントしてあげるネ！」

。。。Keekoさん。。。LOVE。
KeekoさんとLafayetteで知り合ったのは私が日本から移り住んで間もなかった7年以上も前のこと。ムスメもまだプリスクールにも上がる前の赤ちゃんで何もかもが心細かった時代です。アメリカ生活も子育ても大先輩のKeekoさんから学んだことは数知れず。そして一緒に沢山のお菓子を焼いたのは忘れられない思い出！またいつか一緒に大作挑んでみたいナ。

北カリフォルニアにて その弍 "San FranciscoとWalnuts Creekでムスメと女子な一日を過ごす"の巻

北カリフォルニアならではの「レッドウッドの森でのハイキング」を指折り数え心待ちにしていたオットでしたのにどうやら火曜日からは雨続きになる模様。あまりにガッカリしているので「今日は朝から好きなだけハイキングを愉しんで来たら？私がもんちゃんの世話を引き受けるから。」と申し出ますと大喜びで私たちをSan Franciscoのフェリービルディング(私の気に入りの場所ゆえに)に落とすと疾風の如く消えていったのでありました。提案を喜んでいただけて何よりです(笑)。それならばこちらも今日はムスメと二人で女子らしさに溢れた時間をゆ〜っくりと過ごすことに致しましょうっと。さて、フェリービルディングのお気に入りのお店を巡らなくっちゃ。
そうそう、まずはこちらで美味しいコーヒーをいただきましょう。
薫り高い極上のコーヒーをいただくと贅沢な気分になるもの。
こちらの美味しいパン屋さんもとても好き。8年前に北カリフォルニアに引っ越した最初の一ヶ月、フェリービルディングの目の前に住んでいたのですが、その頃、赤ちゃんだったムスメを連れてこのパン屋さんに毎日通ったの。
サラミサンドイッチが最高なのです。今もメニューにあって嬉しいわ。カリッと焼かれたバゲットの中にしっとりと滑らかなサラミ、バターとピックルスの割合が実に絶妙。

その後は中華街までテクテクと歩き、私はいつもの如くパールジャスミンティー一袋買い、

翡翠好きのムスメは今回はこんな可愛らしいブレスレットをみつけ、お小遣いで買いました。

こちらも私とムスメの気に入りのカフェなの。以前偶然に通りすがりにみつけ、ケーキの凝った美味しさに感激し、それ以来ファンなのでした。

オットのハイキングはまだまだ当分長引きそうなのでそのままBartと呼ばれる電車でWalnuts Creekまで移動し、ムスメに少々私の買い物にお付き合いして頂き、気に入りのブティックで大人っぽい(←オトナですしネ)スカートを二枚求め、さらに化粧品屋さんで小さなお買い物をしたりテスターのマニキュアでムスメの指をキラキラさせたりし、最後には本屋に参ったのでございます。購入前の本を持ち込んで本屋さんの中にあるカフェでお茶をしながら読書ができますゆえに、オットからの連絡を待つのにまさにピッタリ。我ながら完璧なコースです。さすが私(＝自画自賛)。

オットと合流した後にはステーキハウスに向かい(さてはハイキング三昧でオナカが減ったのでしょう)一日を締めくくりました。

「あー、たのしかったー。」とムスメ。「ママもよ☆」

北カリフォルニアにて その壱 "Tildenの汽車とHavard家訪問の巻"

今年もThanksgiving DayはSacramentoの親戚の所で一緒にお祝いすることになっております。というわけで今日から北カリフォルニアに約一週間の滞在をすることに。6時間のドライブを経て到着するなり、まずは大好きなTildenで汽車に乗り森林浴を。さらには近くの植物園にも足を伸ばしました。

木々の葉が黄色や紅色に染まって秋を感じさせます(サボテンとヤシの木に囲まれたOCからやって来た私達にはそれが何と情緒溢れる光景に映ることか)。
ディナーにはHavard家にお呼ばれされていたの。

3年前に日本に一年間だけ住むことが叶った時、ムスメは私の母校の姉妹校でもある聖心インターナショナルの幼稚園に通っていたのですがその折にクラスメイトかつ一番仲良しだったのがフランス人のZoeで、何と2年前より彼らも北カリフォルニアに引越しを。こうして時折再会でき、家族ぐるみでの親しいお付き合いが続けられ、近況を報告したり励まし合ったり出来るのは何という嬉しいご縁なのでしょう。

ZoeのママのKarineは今年の2月に第三子のMelineちゃんをご出産されたの。Karineは物事に動じない大らかな強さと女性らしい細やかで優しさを兼ね備えた稀有な女性で、一緒にいるとフンワリと穏やかな温かさに包まれるの。

海外出張の多いご主人様のFrédéricも今日は御在宅。甲斐甲斐しく妻を労い手伝いを厭わない姿に感動するワタクシでございました。

お手作りのディナーはもちろんフランス家庭料理で、私には珍しくていつも興味津々です。
写真を撮り損ねましたがこの日のメインディッシュは我が家では見かけることのないラム肉。

(サラダにレーズンのトッピングとか、チョコレートにラズベリーを合わせるとか色々私が普段考えないようなことが目の前でごく自然な様子でなされるところがまた面白くって。)
デザートの後には子供達は遊びに興じ、オトナ達はお喋りに熱中を。

ところでこちらがMelineちゃんでございます。少しでもママが席を立ったりするだけで(同じ部屋におり、姿が見えていても)心配して泣いてしまうの。ふふ、ムスメにもそんな頃があったのだったかしら？

ところで3人のガールズはこの日大層奇妙な遊びに没頭しておりましたの。

「第三次世界大戦が目前に迫っている」という設定で「フランスのパリに避難をしよう」と支度をするという。。。

遊びがあまりにも真に迫って真剣すぎて表情までみが険しく、写真dご覧の通り一見全然楽しそうでないのですが(笑)。
食料を詰める妹のAimieも真剣そのものです。
そしてなぜか千円札がそこには。
パリへの脱出の準備が整ったところ記念撮影を。

楽しい時間っていつもあっという間に過ぎてしまうわね。もうバイバイのお時間に。

こちら、お別れの前にFrédéricが撮ってくれた一枚です。

実は皆さん相当の和食好きだということが分かったので、次回ワタクシがディナーをご用意する際にはうんと美味しい和食でおもてなししようかと。。。

Nuts Medleyの巻

ナッツのお話ばかりしているようでお恥ずかしいのですけれども、スーパーマーケットの殻付きナッツの売り場があまりに魅力に輝いているのでついこちらのブログでご紹介したくなりました。別の角度からも撮影してしまいましょうっと。

「秋」を感じる光景ですわ(ウットリ)。
ナッツって沢山種類があるのですね。眺めているとワクワクします。
しかも殻を纏っている時の様子がそれぞれに何て個性的なのでしょう。

数日前に赤ワインといただく愉しみを綴りましたが、お昼間に熱い紅茶といただくのもまた幸せに浸れる極上のひと時なのでございました。さらにその合間にドイツのクリスマス菓子のレプクーヘン(Treder Joe'sで発見してビックリ。さすが移民の国だわと感じ入りました)を齧ると一層ゴキゲンに♪ スパイスの効いたお菓子とナッツ、紅茶って相性が最高ですネ。(そしてチーズ、ナッツ、赤ワインという組み合わせもまた最強で甲乙つけ難いですわ。)

Janeのバイオリン発表会の巻

ムスメが2年程前からバイオリンを教えていただいているDana先生のお教室の発表会がありました。会場はいつものように先生のご自宅で、伴奏はいつものようにワタクシが。今回はVivaldiのConcerto g minorの第一楽章を弾きました。とっても素敵な曲だから少しばかり長いのも苦にならず練習も母娘で楽しく頑張れたわ☆ g minorっていう調性の魅力を改めて感じたりも致しました。「g minorのパトス」！同じ調性のシューマンのピアノソナタ第2番なぞ、ふとまた勉強したくなってしまいました。
東京に住む心優しき妹が、Janeへと「もんちゃんに可愛いドレスをまたみつけちゃった！」なんて言ってドレスを頻繁に送ってくれるのですが、こちらもその中の一着なのでした。ゴールドのスパンコールがキラキラとして夜の演奏会に何てピッタリ (妹はセンスの良いお洒落さんなのです)。

熱演の後にはお待ちかねのリフレッシュメントタイム。オーケストラでご活躍されておられる先生は家庭的な一面も備えた尊敬すべき女性で、いつもお手作りの美味しいものを用意してくださるので頭が下がります。本日はサンクスギビングも間近ということで何とターキーを焼いてくださったの！

(※ 同門でムスメと同じ歳のLちゃんのママが写真を撮影してくださり私に送ってくださったのでブログにアップ出来ました。いつも伴奏をしているため演奏中の写真が無かったからとても嬉しく感謝です。)