週末も大変暑かったけれど、2歳児の有余るエネルギーを放出させないと夜寝かしつける時にしっかりとそのツケがまわってくるゆえ、私もMITCHも短パン姿となってJANEを自然の中で遊ばせてきました(JANEは虫などに刺されないようジーンズを穿かせましたが)。
昨日はLafayette とお隣のPleasant hillという町のちょうど間に位置する大きな公園に行ってみようかということになりました。
着くなり早速芝生の上を元気良くけ出すJANE(そして追いかける私達。。。)。
大きな木が沢山茂っている一角では20~30匹もの茶色いリスの群れに出会い、ふさふさした大きなしっぽを揺らしながらジャンプしたり走ったり木に登ったりしているのが見られました。こんなに沢山のりすを一度に見たのは初めてで驚いて足を止め、しばし凝視してしまいました。リス好きのJANEも最初のうちは私にしがみついてきたりしてちょっとびっくりしていた様子。
リーダーみたいなリスが木に登ると他のリス達も続いて木に登り、あるいはリーダーが芝生をジャンプしながら横切ると皆も後に倣うといった具合に同じ行動をとるのが眺めていると面白く、また迫力を感じました。
歩いている足元が芝生だったり枯葉だったり細かな木の枝だったりと違うのを音や感触を味わうのもJANEにしてみれば立派に「遊び」になるようです。途中、花を摘んだり木の実を拾ったり石に触ったりと忙しそう。遊具のあるコーナーもあったけれど滑り台などは太陽の熱で焼けるようで使えず、でもそんなものが無くても自然の恵みの中では飽きず心豊かに遊ぶことが可能なのですネ♪